Hoe 5G digitale audio ingrijpend zal veranderen
5G-technologieën katapulteren alle geconnecteerde toestellen in het tijdperk van hogesnelheidsverbindingen. De voordelen voor digitale audio zijn revolutionair, niet alleen voor radio en podcasts, maar ook voor adverteerders.
Even herhalen: wat was 5G nu ook alweer?
5G is de nieuwste standaard voor mobiele telefonie en de opvolger van 4G LTE. Enkele van de voordelen zijn het grotere aantal verbindingen die gelijktijdig mogelijk zijn en de uiterst korte latentie. 5G kan inderdaad 10 keer meer toestellen per vierkante kilometer aan dan 4G, tot wel een miljoen terminals.
Volgens Lucia Gonzalez, hoofd van de afdeling audio en video van Labelium Group, zal 5G de rol van video en audio in digitale marketingstrategieën versterken: “Krachtigere smartphones, de opkomst van geconnecteerde toestellen en een hogere netwerksnelheid zullen het bereik van campagnes en hun vermogen om engagement en ongetwijfeld ook conversie te realiseren verbeteren. Reclame die de hele bandbreedte inneemt, zal dan tot het verleden behoren”.
Goed om te weten: heel wat landen beschikken al over 5G-netwerken, waaronder Duitsland, Zuid-Korea, de Verenigde Staten, Frankrijk, het Verenigd koninkrijk, Zweden en Zwitserland.
Meer luistercomfort, optimale ontvangst
De verhoging van de doorvoercapaciteit die 5G belooft, ondersteunt een groeiend fenomeen: voor de meeste gebruikers verbetert de uitzendkwaliteit dankzij verbindingen die het mogelijk maken om compressieformaten zoals MP3, MP4 en AAC te vervangen door audio met hoge resolutie. Dat nicheproduct waarop enkele spelers hadden ingezet (Tidal, Qobuz, Deezer), bereikt nu – sinds Amazon zich is gaan toeleggen op muziek zonder kwaliteitsverlies – een veel grotere doelgroep. Een doorbraak sinds streaming de cd heeft opgevolgd.
Een betere luisterkwaliteit verbetert de intieme relatie tussen de luisteraar en het uitgezonden programma, vaak via een hoofdtelefoon, bevestigt Dan Morales, CIO van Universal Music Group op een forum van de Amerikaanse telecomoperator T-Mobile: “Na jarenlang gebruikgemaakt te hebben van gecomprimeerde muziekbestanden zijn de meesten van ons gewend geraakt aan een ‘aanvaardbare’ kwaliteit, in tegenstelling tot wat cd’s of vinylalbums boden. Vandaag hebben we de kans om een complexer en rijker geluid te krijgen, bijvoorbeeld op onze telefoon wanneer we de hond uitlaten. In die zin zal de toekomst van 5G samen met de vooruitgang op het vlak van audiotechnologie de situatie zoals we die nu kennen, ingrijpend veranderen.”
Radio, podcast: toegang tot audiocontent in real time wordt de norm
Met 4G groeide onze smartphone uit tot belangrijkste toestel voor het beluisteren van podcasts. Spanje is op dit vlak overigens de onbetwiste koploper met een percentage van 53% van de bevolking dat iedere maand via mobiele telefoon naar podcasts luistert. Daarmee gaat het land vooraf aan Korea (39%), Ierland (37%) en de Verenigde Staten (35%).
5G, dat een betere verhouding tussen snelheid en latentie belooft, zal die trend nog versnellen. Formules met onbeperkt internetverbruik zullen het gebruik van muziekstreamingdiensten en muziekstromen zoals digitale radiozenders nog vanzelfsprekender maken.
Volgens Milford Smith, ingenieur bij SKGI Broadcast Engineering Consultants, moeten verspreiders van audiocontent 5G zien als een gigantische breedbandpijpleiding waarin het verspreidingsvermogen enkel beperkt wordt door hun eigen verbeeldingskracht: “Het verspreiden van gestreamde content wordt nog meer alomtegenwoordig, nog sneller en met een aanzienlijk hoger metadatapotentieel.”
Uitgevers en verspreiders van audio hebben er dus alleen maar bij te winnen, bevestigt ook Bert Goldman, voorzitter van Goldman Engineering Management, die van mening is dat radiobonzen hun aanwezigheid in de streamingsector zullen moeten verbeteren en uitbreiden, aangezien “de 5G-infrastructuur een nog persoonlijkere ervaring voor de luisteraars zal betekenen en radio een unieke positie bekleedt om de bestaande bronnen te gebruiken om in die nieuwe omgeving concurrentieel sterk uit te hoek te komen.”
5G Broadcast, de toekomst van DVB en DAB+
Een van de meest veelbelovende vormen van de 5G-technologie op het vlak van multimediaverspreiding is de zogenaamde 5G Broadcast, die de doorstroomsnelheden en dekking van de vroegere radio- en tv-zenders aanzienlijk zal verbeteren door gebruik te maken van een razendsnelle 100% downlink.
5G Broadcast ondersteunt de zogenaamde SFN-netwerken (isofrequentie), waardoor kan worden uitgezonden op een unieke frequentie in een bepaald gebied en dit met hoge snelheid. Die technologie leent zich bijzonder goed voor ‘automotive’ toepassingen, maar ook voor radio- en televisiestations. In Duitsland voerden al twee stations in Beieren tests uit waarvan de resultaten doorslaggevend positief waren, maar ook de BBC testte de technologie voor livestreaming met succes uit op een Brits eiland.
